Peut-on y arriver ?

Introduction

Pour commencer, je voudrais vous montrer une photo (écailles).

Quelqu'un s'en souvient ? Cela fait plus d'une demi-année.

Voici à quoi elle ressemblait avant : (devant la remise).

Quelqu'un se souvient-il de ce dont il s'agissait à l'époque ?

Pour un prédicateur, il est toujours passionnant de savoir quelle partie d'un sermon est retenue. Mais parfois, je ne le sais plus moi-même et je dois vérifier.

Nous avions alors réfléchi à la "direction sur plan" et j'avais choisi comme exemple cette cabane que j'ai ensuite construite avec du bois de récupération.

Il n'y avait pas de plan de construction précis, je l'ai fait étape par étape.

D'un côté, c'était déjà passionnant, mais cela a aussi apporté quelques défis. Comme je n'ai pas beaucoup d'expérience dans la construction d'abris, j'ai dû réfléchir à beaucoup de choses et faire des essais, ce qui a évidemment pris du temps.

Et parfois, je devais aussi m'arrêter parce que, par exemple, je n'avais plus de vis. J'aurais eu du mal à calculer à l'avance le nombre de vis dont j'aurais besoin, et à quel moment.

Et cette manière de procéder a parfois aussi l'inconvénient de ne pas savoir exactement quand on a fini. Je pourrais encore ajouter une gouttière à l'arrière du toit (il m'en reste une en plastique), je pourrais encore ajouter une autre étagère dans la remise. On peut parfois bricoler des choses à l'infini.

Dans tous les cas, j'aimerais encore faire passer l'électricité et la lumière dans la remise.

Lorsque l'on construit selon un plan, on sait quand on a terminé. Dans l'idéal, on a un kit de construction où toutes les pièces sont fournies. Et lorsque toutes les pièces sont montées, on a terminé et c'est un bon sentiment. C'est un peu bête quand il reste quand même des pièces.

J'aimerais rester avec vous aujourd'hui sur le thème de la construction et accompagner un peu un personnage de l'Ancien Testament.

Le désir de reconstruire

Dieu ouvre un nouveau chemin

Néhémie vivait dans la Perse de l'époque, vers 450 av. J.-C., et occupait une bonne position à la cour du roi de Perse. Il y était échanson et avait donc une position de confiance auprès du roi, et il ne devait pas être pauvre.

Mais Néhémie souffrait de sa patrie détruite, Jérusalem, d'où il était originaire, et cela ne le quittait pas (Néhémie 2, 1-8 ; NL) :

1 Au mois de Nisan, la 20e année du règne du roi Artahsasta, le roi a célébré une fête et je lui ai servi le vin. Jusqu'alors, je n'avais jamais montré de tristesse en sa présence. 2 Le roi me dit alors : "Pourquoi as-tu l'air si triste ? Tu n'es pas malade, n'est-ce pas ? Cela ne peut donc signifier que tu as du chagrin dans ton cœur !" Je fus profondément effrayé 3 et répondis au roi : "Vive le roi ! Mais pourquoi ne serais-je pas triste ? La ville où sont enterrés mes ancêtres est en ruines et ses portes ont été brûlées". 4 Le roi me demanda alors : "Que me demandes-tu ?" J'ai supplié le Dieu des cieux 5 et j'ai répondu : "Si cela plaît à Sa Majesté et si vous avez pris plaisir à me servir, je vous demande de m'envoyer en Juda pour reconstruire la ville où sont enterrés mes ancêtres". 6 Le roi - la reine était assise à côté de lui - demanda : "Combien de temps durera ton voyage ? Quand reviendras-tu ?" L'idée de m'envoyer plaisait au roi. Je lui indiquai donc un temps précis 7 et lui dis : "Si cela convient à Sa Majesté, qu'on me donne des lettres pour les gouverneurs à l'ouest de l'Euphrate, afin qu'ils me laissent passer jusqu'à ce que j'arrive en Juda ; 8 ainsi qu'une lettre pour Asaf, l'intendant des forêts royales, afin qu'il me donne du bois pour les poutres des portes de la forteresse qui appartiennent au temple, pour le mur de la ville et pour la maison dans laquelle je vais entrer". Et comme la main bienveillante de mon Dieu était sur moi, le roi m'accorda ma demande.

Néhémie semblait être un homme authentique et honnête, il semblait avoir du mal à cacher ce qui le préoccupait.

Comment l'histoire aurait-elle continué s'il avait complètement caché son chagrin et joué la carte de la bonne humeur pour le roi ? Dans ce cas, le livre de "Néhémie" se serait peut-être terminé ici, au chapitre 2, avec peut-être la phrase finale : "Et Néhémie mourut de chagrin au bout de quelques années, à cause de la destruction de Jérusalem".

Mais il est honnête, comme je l'ai dit, il ne peut probablement pas faire autrement, et il n'enjolive rien, puis, après avoir prié Dieu en rafale, il demande au roi tout ce dont il a besoin pour son projet, et le roi le lui accorde.

Je pense que la situation comportait déjà un risque, comme le montre sa frayeur. Le roi était un souverain absolutiste, il aurait peut-être pu prendre la demande de Néhémie comme une rébellion contre lui.

Son honnêteté et son authenticité lui causent donc des problèmes au premier abord, mais ensuite, avec l'aide de Dieu, de toutes nouvelles possibilités se présentent.

Et c'est important pour lui, il prend le risque et il est plutôt indolore dans ses demandes. Il est probable que le sujet l'ait déjà préoccupé auparavant, car il a pu fixer une durée approximative et apparemment, il était déjà conscient qu'il avait besoin de l'aide du roi. Peut-être avait-il aussi déjà prévu les choses dans les grandes lignes.

Il ne sait évidemment pas si les gens de Jérusalem veulent participer à la reconstruction ou s'ils ne se sont pas déjà résignés.

Quelle est la situation réelle ?

Néhémie n'aborde cependant pas l'entreprise de manière totalement naïve (Néhémie 2, 9-15 ; NL) :

9 Lorsque je suis arrivé chez les gouverneurs à l'ouest de l'Euphrate, je leur ai remis les lettres du roi. Le roi avait envoyé des officiers et des cavaliers avec moi. 10 Lorsque le Horonite Sanballat et l'Ammonite Tobija l'apprirent, ils furent très mécontents de voir arriver quelqu'un qui se souciait du bien-être des Israélites. 11 Lorsque je suis arrivé à Jérusalem et que j'y étais resté trois jours, 12 je me suis levé de nuit avec quelques hommes. Je n'avais encore parlé à personne de ce que Dieu m'avait mis au cœur comme projet pour Jérusalem. Je n'avais pas non plus d'autre animal avec moi que celui que je montais. 13 Je sortis donc de nuit par la porte de la Vallée et je passai devant la source du Dragon jusqu'à la porte du fumier, pour voir les murs de Jérusalem qui avaient été démolis et les portes qui avaient été brûlées. 14 Puis je continuai à cheval jusqu'à la porte de la Source et à l'étang du Roi, mais on ne pouvait pas passer par là. 15 J'ai donc remonté à pied, de nuit, la vallée du ruisseau et j'ai examiné la muraille, avant de faire demi-tour et de revenir par la porte de la vallée.

Les premières résistances apparaissent et Néhémie examine attentivement la situation sur place. Il veut savoir à quoi il a affaire.

Il y avait vraiment beaucoup de choses cassées. Et apparemment, il devait aussi y faire face pour lui-même. Le mur était abattu, les portes brûlées et les chemins bloqués par les gravats.

Je ne suis pas sûr de savoir pourquoi il a d'abord tout évalué tout seul. Peut-être qu'il ne savait pas encore à qui faire confiance, ou qu'il n'était pas encore sûr que les autres suivraient, et qu'il voulait d'abord s'informer pour pouvoir convaincre les autres si nécessaire.

Mais ensuite, il prend d'autres avec lui dans le bateau (Néhémie 2, 17.18 ; NL) :

17 Je leur dis alors : "Vous voyez la misère dans laquelle nous nous trouvons : Jérusalem est dévastée et ses portes sont incendiées. Venez, rebâtissons les murailles de Jérusalem, afin que nous ne soyons plus la risée de tous !" 18 Je leur ai raconté comment Dieu avait gardé sa main bienveillante sur moi et aussi ce que le roi m'avait dit. Alors ils me répondirent : "Commençons et bâtissons !" Et ils se mirent à faire le bon travail.

Cette dernière phrase "Et ils se mirent à faire le bien" signifie quelque chose de plus que le simple fait de commencer. C'est ce qui ressort de la comparaison de différentes traductions :

Et ils fortifièrent leurs mains pour la bonne œuvre.
Ils se sont attelés aux préparatifs avec enthousiasme.
Ils se sont mis au travail avec détermination.
Ils s'encourageaient mutuellement.

Nous ne savons pas comment les autres personnes ont ressenti ou évalué la situation actuelle de Jérusalem auparavant. Mais Néhémie, à qui Dieu a ouvert toutes les portes, les motive et ils se mettent au travail.

Parfois, cela dépend de certaines personnes qui motivent ensuite les autres. Peut-être Néhémie était-il connu en général comme un homme honnête, peut-être avait-il un charisme particulier, peut-être avait-il déjà apporté un peu de bois, nous ne pouvons que spéculer.

Et peut-être que la nécessité, le sens de cette tâche, les a également motivés. Le mur cassé et la porte brûlée étaient en effet un problème réel, un danger pour les habitants, car à l'époque, un mur signifiait aussi une protection contre les bandits.

Mon hangar n'était au fond qu'un projet de luxe, utile d'une certaine manière et il me restait tellement de vieux bois, mais reconstruire cette ville était vraiment important.

Pour être motivé, il faut bien sûr voir le sens d'une tâche et s'y tenir.

La construction est en cours...

Au chapitre suivant, dans Néhémie 3, on commence à construire. Une grande partie du chapitre consiste uniquement en une énumération de quel groupe d'habitants a reconstruit quelle porte et quel pan de mur. Et d'une manière ou d'une autre, tout le monde a participé, même les gens des localités situées aux alentours de Jérusalem. Il ne s'agissait pas tous de maçons ou de charpentiers, mais plutôt de bricoleurs. Cependant, je pense que les gens de l'époque faisaient de toute façon beaucoup plus de travaux manuels que nous aujourd'hui, de sorte que les connaissances de base en matière de bricolage étaient certainement plus répandues.

Un homme particulièrement travailleur du nom de Baruch a été mentionné, ainsi que des personnes qui ont fui le travail, des dirigeants d'une ville des environs appelée Tekoa. Ils étaient en effet trop fiers pour courber le dos pour le travail (v. 5). Mais ceux-ci étaient en fait les seules exceptions mentionnées.

C'est alors que les oppositions se manifestèrent à nouveau. Le Sanballat mentionné plus tôt se moque des Juifs (Néhémie 3, 34 ; NL) :

Il dit à ses compatriotes et aux puissants de Samarie : "Que font ces misérables Juifs ? Les laissera-t-on faire ? Vont-ils sacrifier ? Vont-ils l'achever aujourd'hui ? Feront-ils revivre les pierres du tas de décombres qui ont pourtant brûlé" ?

Dans tous les projets, il peut y avoir des personnes qui s'y opposent ou qui y travaillent activement, ou encore des circonstances qui entravent le travail.

Ici, j'ai trouvé intéressante l'image des pierres brûlées dans le tas de gravats.

Ils ne pouvaient certainement pas acheter tout le matériel neuf, mais devaient travailler avec ce qu'ils avaient. Cela me rappelle un peu ma cabane.

Mais vous connaissez peut-être l'image de 1 Pierre 2:5a ; NL :

Et maintenant, laissez Dieu vous installer comme des pierres vivantes dans son temple spirituel.

Peut-être nous sentons-nous parfois plutôt comme ces pierres inutiles qui traînent dans des tas de gravats, un peu brûlées, mais ce sont pourtant les pierres avec lesquelles Dieu veut construire l'Église. Ce n'est pas le bâtiment, ni le terrain, mais nous, les personnes qui appartiennent à Jésus-Christ, qui constituons l'Eglise de Dieu.

A la fin du chapitre, ils étaient déjà à moitié prêts (Néhémie 3, 38 ; NL) :

Finalement, nous avons achevé le mur jusqu'à la moitié de sa hauteur initiale, tout autour de la ville, et le peuple y a mis tout son cœur.

"S'investir de tout son cœur", super.

Crise

Ensuite, les premières crises sont apparues. Des ennemis se sont ligués contre les Juifs et beaucoup étaient aussi dépassés par les événements (Néhémie 4, 3.4 ; NEÜ) :

3 Mais nous avons supplié notre Dieu et avons placé des gardes contre eux jour et nuit. 4 Mais les Juifs dirent alors : "La force des porteurs ne suffit plus, les décombres sont bien trop nombreux ! Nous ne parvenons plus à construire la muraille" !

Et puis, les choses semblaient aller de mal en pis (Néhémie 4 : 5, 6 ; NEÜ) :

5 Mais nos ennemis se dirent : "Qu'ils ne s'aperçoivent de rien et qu'ils ne nous voient pas jusqu'à ce que nous soyons au milieu d'eux. Alors nous les tuerons et mettrons fin à cette entreprise". 6 Les Juifs qui habitaient près de chez eux nous ont dit peut-être dix fois : "Où que vous vous tourniez, ils sont partout contre nous".

Il faut souligner une fois de plus que la construction de la ville n'était pas du tout dirigée contre quelqu'un. Ils voulaient simplement vivre en sécurité.

D'où venait cette hostilité ? Était-ce de la jalousie ? Ou ne voulait-on tout simplement pas renoncer à sa supériorité sur la ville en ruine ?

Néhémie a dû faire face à la crise. Il ne pouvait pas ignorer ces problèmes (Néhémie 4, 7-12 ; NL) :

7 Je plaçai alors des gardes armés dans les endroits ouverts, derrière les parties les plus basses de la muraille. Je répartis les gens par clans et leur ordonnai de s'armer de leurs épées, de leurs lances et de leurs arcs. 8 Je regardai autour de moi, me tins devant les citoyens de marque, les chefs de la ville et le reste du peuple et leur dis : "N'ayez pas peur d'eux ! Souvenez-vous de l'Éternel, qui est grand et redoutable, et combattez pour vos amis, vos familles et votre foyer !" 9 Lorsque nos ennemis apprirent que nous connaissions leur plan et que Dieu l'avait fait échouer, nous retournâmes à la muraille, chacun à son travail. 10 Mais à partir de ce jour, seule la moitié de mes hommes travailla à la muraille, tandis que l'autre moitié, armée de lances, de boucliers, d'arcs et de cuirasses de chaînes, montait la garde. Les hommes de tête se tenaient derrière le peuple de Juda, 11 qui reconstruisait la muraille. Les porteurs de charge continuaient leur travail, une main sur l'outil, l'autre sur l'arme. 12 Tous ceux qui bâtissaient portaient une épée à leur côté. Et l'homme qui tenait le clairon se tenait à côté de moi.

L'épuisement a pu être surmonté lorsqu'il y avait à nouveau une perspective. Dieu est de notre côté, et il y avait une direction qui avait un plan sensé.

Sans la crise, les choses iraient plus vite, mais à cause des menaces, une partie des ouvriers devaient toujours monter la garde, armés. Même les ouvriers eux-mêmes avaient toujours leurs armes sur eux.

Nous ne combattons pas avec de vraies armes, Dieu merci, mais nous devons être prêts à affronter les problèmes. Notre arme, c'est la Bible, qui nous permet d'apprendre et de comprendre beaucoup de choses. Et avoir toujours une main sur la Bible, c'est aussi une belle image.

Mais considérons la situation de manière plus générale. Je connais cette situation au travail : lors des réunions ou des groupes de travail, le principe est que "la crise a la priorité". S'il y a de vrais problèmes, comme par exemple l'épuisement ou des influences extérieures handicapantes, il faut d'abord s'en occuper avant de pouvoir passer à l'ordre du jour. Cela ne va généralement pas aussi vite qu'on le souhaiterait souvent, mais il faut parfois tenir compte des problèmes apportés ou introduits de l'extérieur, même si cela ralentit le travail proprement dit. C'est alors le cas.

La réforme sociale de Néhémie

Il y a eu ensuite une autre crise : au chapitre 5, il apparaît clairement que la répartition inégale des biens met en danger l'unité du peuple. Les habitants pauvres doivent mettre leurs biens en gage pour payer l'impôt, parfois les enfants sont vendus en esclavage à cause de la pauvreté.

Néhémie entreprend une réforme sociale (Néhémie 5, 9-11 ; NL) :

9 Alors j'ai continué : "Ce que vous faites n'est pas bien ! Ne devriez-vous pas vivre dans le respect de Dieu, afin d'éviter d'être la risée de nos ennemis ? 10 Moi-même, mes parents et mes hommes avons aussi prêté au peuple de l'argent et du blé, mais maintenant nous voulons leur remettre cette dette. 11 Rendez-leur dès aujourd'hui leurs champs, leurs vignes, leurs oliveraies et leurs maisons ! Et remettez-leur aussi tout ce qu'ils vous doivent encore en argent, en blé, en vin et en huile".

Et tout le monde s'y met.

D'un point de vue social, le "nous" est toujours une plaisanterie, lorsque des personnes végètent toujours au bord de l'existence en raison de la pauvreté, tandis que d'autres vivent dans l'opulence. Rien ne fonctionne si les besoins fondamentaux ne sont pas satisfaits pour tous.

Et sans unité, la reconstruction n'aurait pas pu être menée à bien.

Résumé

Il y a ensuite eu diverses tentatives d'assassinat de Néhémie (à lire au chapitre 6, très passionnant), mais ils mènent l'entreprise à bien.

Je résume :

Néhémie souffrait de l'état de Jérusalem. Il ne peut pas le cacher et ose alors, avec l'aide de Dieu, changer les choses.
Il se fait une idée réaliste de la situation.
Lors de la construction, tout le monde participe.
Nous sommes les pierres vivantes pour la construction de l'église.
L'épuisement et les crises entravent le travail et doivent être pris en compte, et rien ne fonctionne sans que les besoins de base soient satisfaits.
Avec l'aide de Dieu, ce sera un succès.